展厅设计要紧紧抓住参观者的特质，围绕目标群体进行设计。不同的观众会有不同的需求，由于地域、民族、宗教、性别、年龄、职业、社会地位、文化程度、亲缘性、经济状况等诸多方面的不同，观众的审美要求和观展的心理特征也有所不同。因而物以类聚，人以群分，在展厅设计中就显得尤为重要。
要依据专业性的不同，分为专业观众和非专业观众。专业观众指的是与展厅展示内容有直接关系，从事展品的研发、设计、生产、经营销售和售后服务等生产环节的特类人群。这部分人群在所在机构具有一定的决策权。所以专业观众所占的比例高低、人数多少，决定这展厅展示活动的成败，影响总体的活动效果。专业观众越多，证明展厅设计的越专业，展示效果也越好。
而非专业观众一般数量较多，成分复杂，有更多的猎奇、求知、休闲、嬉娱等因素在内。非专业观众虽然一般不会直接影响展厅展示活动的最终效果，但是从凝聚人气、扩大展示活动影响力方面具有不可替代的作用，在很多消费类展厅，非专业人群是主要的消费群体。
