展示设计师必须对展示活动的目的非常明确，对展示活动的内容、参观者以及展示所要达到的效果和最终目的等都要十分明确，只有这样，才能把握好总体设计的效果以及各部分之间的关系。
1.强调空间的设计
展示活动场所的总体规划设计包括展示场地的平面、立面和空间的组织过渡安排。根据展示内容的分类，规划出陈列展示功能的范围，考虑总体的平面空间面积的合理分配和展示的具体尺度。根据展示活动的特性，考虑参观者的流线、流量、通道等因素，规划出公共的活动面积，这些平面空间要素的组织划分由平面图的表现形式完成。在平面图的基础上进行立面的组织规划，是根据各展示功能的地面分区，考虑展线的分配比例来确定具体的展示内容和表现形式。在平面和立面的规划基础上进行空间的过渡和组织处理，是根据展示内容和表演形式以及展示原有的建筑结构、风格来确定的。应考虑采光、整体空间的组织施工形式、材料等，协调空间环境的各个方面。对空间环境的设计是展示总体设计的基础，在形象上、结构上、色彩上既要合理，又要有变化、对比等，要以空间的变化和形象来引人人胜，这些内容均需按一定的比例绘出设计施工图或效果图。
2.强调新颖的艺术形式
新颖的艺术形式使展示活动富有艺术上的感染力和吸引力，是展示设计所追求的目标之一。创造一个良好的展示环境能使参观者达到视觉心理的佳境，实现展示活动的目的。设计师除了在空间形象、总体色调等方面要有新颖的设计外，还要在总体的平面布局、展示区域组合方式以及照明方式等方面进行新颖的创意设计，创造更加丰富多彩的艺术形式。
3.强调整体形象的统一
展示活动中的展示设计始终要保证整体形象的统一，部分设计虽然具有一定的独立性，但它是整体形象的一部分，是依附于整体而存在的，构成一个系统的整体的展示设计。形象整体感是展示设计的基本点，是协调设计中矛盾的手段，在统一的构思规划下产生整体效果。作为一个优秀的总体设计师，掌握着整个展示活动的效果，对展示设计的组织和开展、艺术效果和品位以及质量的高低起着关键的作用。具体表现在以下几个方面：
(1)具有较强的专业知识，关注国际展示艺术和其他相关艺术的知识和动态，如建筑设计、环境艺术设计、工业造型设计、产品设计、视觉传达设计等，具有敏锐的艺术觉察力和鉴赏能力，从各类艺术中汲取创作灵感。
(2)具有较强的设计表现技法和绘制基本功，掌握规范的绘制和识别能力，能用标准化的语言来表达自己的设计意图，还要能利用电脑来进行辅助设计。
(3)具有发现和应用新科技、新成果来设计出体现现代风格的展示作品。
(4)具有相当的政治、哲学、天文、地理及人文等方面的文化修养和艺术鉴赏能力，以此来扩展设计思维。
(5)具有较强的组织管理和协调能力，善于协调各部门之间的关系，具有团队协作精神，会统筹规划，有较强的公关和交际能力。
